Через четверть века после смерти Селина

Беллоста, является единственным сюжетом его книг. Чтобы разобраться в явлении, которое представляет собой Селин, и в причинах его нынешнего "воскрешения", обратимся сначала ко времени, когда Луи Детуш, "доктор для бедных", врачующий в пригороде Парижа, превратился в литературную знаменитость, автора сенсационного романа "Путешествие на край ночи" (1932). У доктора Детуша была образцовая биография.

Он — герой и инвалид первой мировой войны. В декабрьском номере "Иллюстрасьон насьональ" за 1914 г. на первой странице скачет на коне с саблей наголо молодой гусар Детуш. Он мог бы стать украшением любого общества ветеранов.

Он получил военную медаль и всю жизнь страдал от ранения в руку.

Луи-Фердинанд СелинДемобилизовавшись по инвалидности, Детуш много путешествовал по свету и менял профессии, пока в 1920 г. не посвятил себя медицине. В 1924 г. он выпустил первую книгу, основанную на диссертации: "Жизнь и творчество Филиппа-Игнация Цеммельвайса (1818—1865)", венгерского гинеколога. Книга получила одобрительные отзывы в медицинских и даже литературных кругах. Ее приветствовал Ромен Роллан.

С 1928 г. , работая преимущественно по ночам, Детуш пишет роман. «Мне бы лучше стать психиатром! Но я знал Эжена Даби. Он только что добился огромного успеха своим романом "Гостиница "Север". Я подумал: "Я написал бы не хуже. С помощью романа я бы смог заплатить за квартиру".

И вот я засел за него, ища язык, стиль, чтобы он был непосредственный, насыщенный чувством. . . » — так на закате своих дней, не без старческого кокетства, писатель вспоминал о работе над романом "Путешествие на край ночи", который — под псевдонимом Селин — он публикует в октябре 1932 г. Роман становится сенсацией не только года, но и всего десятилетия. В 1934 г. он переводится на русский язык Эльзой Триоле, но по ее сокращенному переводу приходится порою лишь догадываться о литературных достоинствах книги. Между тем они действительно поразительны как в плане содержания, так и формы.

Хотя после 1932 г. Селин написал немало произведений, "Путешествие на край ночи" остается его главной книгой. В ней дано апокалиптическое видение современного ему западного мира, абсурдного, циничного, похотливого, чреватого уничтожением и смертью. Жизнь — "дорога гниения", долгая агония; смерть — единственная правда и реальность среди фантомов.