Краткая биография Сент-Экзюпери

В 1919 году он пытается поступить в мореходное училище, но срезается на... сочинении (он отказался писать сочинение, тема которого не пришлась ему по душе), поступает в Школу изящных искусств по отделению архитектуры, но томится, сомневается в правильности избранного пути.

Да и сам жизненный уклад, который, казалось, был ему уже уготован, вызывает в юноше протест. Он задыхается в атмосфере пустых словопрений, ему претят условности светской жизни, он не хочет быть рабом обстоятельств, привычек, мод. Он рвется к жизни, полной труда, опасностей, поисков.
Полоса юношеских сомнений завершается в 1921 году. Сент-Экзюпери призван в армию. Он — солдат 2-го полка истребительной авиации. Вначале он работает в наземной команде — в ремонтных мастерских; затем — занятия по пилотированию самолетов. Первый самостоятельный вылет едва не стоил Антуан у жизни: не дождавшись инструктора, который почему-то запаздывал, нетерпеливый ученик самовольно поднялся в воздух один, а когда наступило время идти на посадку, обнаружил, что машина перестала слушаться. Сент-Экзюпери начал кружить над аэродромом, но тут загорелся мотор. Рассудив, что лучше все-таки попытаться сесть, чем заживо сгореть в воздухе, он чудом посадил самолет, отделавшись ушибами и разносом от начальства...
Сент-Экзюпери сдает экзамен на гражданского летчика, получает права летчика военного, кончает курсы офицеров запаса. Но в январе 1923 года молодой пилот терпит аварию, он серьезно ранен — пролом черепа. Весной того же года его демобилизуют.
Однако Сент-Экзюпери уже убежден: его призвание — авиация. Правда, об этом не догадываются директора авиакомпаний, начальники почтовых линий — те, от кого зависит осуществление желаний молодого человека. Будущий знаменитый летчик, а пока обладатель никому не нужных летных дипломов вынужден служить на черепичном заводе, потом — коммивояжером по продаже автомобилей.
Его жизнь полна теперь до краев. Полна опасностей, интересной работы, неожиданных встреч, открытий мира — земли и людей. Под началом директора авиалиний компании Дидье Дора (это он послужил прототипом Ривьера в «Ночном полете») молодой пилот прокладывает новые трассы, осваивает новые машины, ночные полеты. Потом из Тулузы он переезжает в Северную Африку, в Испанское Марокко, в городок Кап-Джуби (он изображен в «Южном почтовом»); здесь Сент-Экзюпери работает начальником аэродрома. Дружба с местным арабским населением; для жителей пустыни он «властелин песков», он посылает крылатые машины туда, где только караваны верблюдов неделями шли от оазиса к оазису, от колодца к колодцу; он сам летает над песками, барханами, караванными тропами, он — господин, повелитель песков! Огромная организационная работа, собственные полеты — и досуг, заполненный новым трудом; разработка проблем математики, теоретической физики, авиационной техники; скрипка, литература... Вот названия некоторых его изобретений — он получает на них авторские патенты: «Новый метод электронно-волновой пеленгации», «Отражатель катодных лучей», «Метод управления по радио», «Усовершенствование средств контроля за работой бортовых приборов посредством единого прибора». Все чаще задумывается он над возможностями использования в авиации двигателей нового типа: реактивных, безвинтовых. Он заглядывает в технику завтрашнего дня — «слушает напевы муз».