Наиболее последовательно центральный сюжет поздней драматургии

Дом посещают покойники, в нем материализуются воспоминания, образы подсознания. Жан решает покинуть жену, хозяйку сырого ада (этот образ впервые появляется в "Амедее"). Но все женщины у Ионеско двойственны — они воплощают и смерть и любовь (эти две ипостаси материализованы в образах двух королев в пьесе "Король умирает"). Едва герой спасается бегством, как подвал преображается в чудесный сад, спускается серебряная лестница, ведущая в небо (тема сада, из которого изгнаны Адам и Ева, впервые возникла в "Стульях", видение рая, так часто повторяющееся начиная с "Небесного пешехода", восходит к реальному видению, которое было у Ионеско в юности). Жан пытается найти счастье в преддверии рая (традиционная тема полета, вознесения здесь заменена подъемом в горы), но без любимой оно не может быть полным.

Чтобы утолить мучительный голод, он спускается на землю, в странноприимный дом и попадает в чистилище, где людей мучают, заставляют ради материальных благ отказаться от своих убеждений (ср. "Жак", "Носорог" и др. ). Возникает вновь видение райского сада, куда зовут героя жена и подросшая дочь,— но его не отпускают, он еще не прошел очищения страданием. В каждой пьесе, в каждом десятилетии метасюжет трансформируется, меняется последовательность повествовательных блоков, одни исчезают, другие становятся доминирующими (так, мотив превращения идеального города в ад определяет действие "Бескорыстного убийцы", "Носорога", "Смертоносных игрищ"). В художественном мире Ионеско, подчиненном циклической смене смертей и возрождений, утрат и поисков, все финалы оказываются равноценными (гибель в воде или огне тождественна вознесению-возрожде- нию, в "Бескорыстном убийце" Беранже проходит весь путь: рай — ад, борьба — поражение, а в "Носороге" — только половину его).

Метасюжет может втягивать в себя и другие мифологические интерпретации — отказ от принудительной социальной инициации или путешествие в загробный мир. Этот вариант можно . рассматривать как свершение предназначенного маршрута не человеком, а его отлетевшей душой. Как правило, путь проходит по стране воспоминаний (как в "Синей птице" Метерлинка), снов, фантаз- мов — душа встречается с духами.