Французское литературоведение

Основоположники модернизма Рубен Дарио и другие провозгласили необходимость обновления содержания и формы латиноамериканских литератур, создания самобытного искусства Латинской Америки. При этом, в особенности на первом этапе своего развития, латиноамериканский модернизм явное предпочтение отдавал обновлению поэтической формы, совершенствованию метрических форм, искусству поэтического слова, музыкальному звучанию стиха.
Именно эта сторона модернизма и привлекла к нему внимание писателей «Поколения 1898 года». На испанской почве модернизм воспринимался, по выражению испанского литератора Э. Лопеса Чаварри, как «реакция не только на натурализм, но и вообще на утилитарный дух эпохи, на грубое равнодушие вульгарщины». Уточняя направление этой реакции, один из крупнейших поэтов-модернистов Испании Хуан Рамон Хименес называл модернизм «свободным и энтузиастическим походом навстречу красоте». Подобно тому, как это делал Гонгора в XVII в., испанские модернисты пытались противопоставить эстетическую утопию ненавистной им реальности. Конкретными средствами подобного эстетического возвышения над действительностью для модернистов стали, по справедливому определению И. А. Тертерян, стилизация, т. е. ориентация не на реальность, а на замкнутый в себе мир художественного творчества; тщательная работа над ритмикой, лексикой художественной речи, а в поэзии и над новыми метрическими формами; наконец, «синестезия», т. е. попытка передачи с помощью слова зрительных и слуховых образов. Все это объединялось в понятие «индивидуальный стиль», как способ познания и воспроизведения красоты-истины.
Подобное эстетизированное представление о литературе очень скоро перестало удовлетворять таких выдающихся художников, как Валье-Инклан, Антонио Мачадо, Хуан Рамон Хименес, и каждый из них, по-своему переосмысляя приобретенный ими опыт, обогащает свое видение мира, свое мастерство и в творчестве 10 —30-х годов выходит за пределы модернистского искусства.
Среди писателей «Поколения» были и такие, которые подобно Унамуно с самого начала отнеслись к модернизму враждебно, увидев в нем прежде всего гипертрофированное формотворчество. Однако творческая эволюция и Унамуно и тех писателей «Поколения», которые начинали в русле модернизма, шла в одном направлении — в сторону реализма. Только это реалистическое искусство существенно отличалось от реализма XIX в.