Тема подростка, входящего в жизнь вдали от дома и семьи

К числу таких произведений Гаскара можно отнести романы "Уличная трава" (1957), "Коралловый риф" (1958), "Беглец" (1961), "Бараны, начиненные взрывчаткой" (1963). Наиболее интересным среди них представляется роман "Беглец", в котором Гаскар подводит некоторые итоги своим размышлениям о человеке на войне, и шире — о человеке и войне. Здесь, как и в других произведениях писателя, война — это не сражения, боевые действия, война — это прежде всего горечь плена. Герой романа — француз Поль — бежит из немецкого лагеря, чуть-чуть не дождавшись прихода союзников, когда война уже фактически кончилась.

Бежит, убив нациста. Его путь на родину, куда ему так и не довелось вернуться,— цепь приключений, разочарований, заблуждений и упорных поисков истины. Поль оседает в Германии, женится на женщине, которая приютила его, служит в американской администрации, возглавляя лагерь немецких беженцев из восточных областей Германии, едет в Нюрнберг, Берлин, попадает даже к советским солдатам. С места на место его гонит стремление понять, что сделала с человеком война, и мучительные поиски истины.

Главным "оппонентом" Поля становится его тесть, старик Витгенштейн, который скрылся из родных мест, узнав о приближении союзных войск, но спустя год возвратился назад. Для Поля он "был воплощением той Германии, ради уничтожения которой люди страдали и умирали. То, что Витгенштейн был посредственностью, ничего не меняло. Национал-социализм в конечном счете и вырос из злобы лавочников, жалоб собственников и амбиций генералов и унтер-офицеров. Вся эта низость сконцентрировалась в Витгенштейне".

Жизнь тестя и зятя в одном доме становится невозможной. Жена Поля Лена предлагает ему выход — убить отца. Для Поля подобное решение неприемлемо.

Для него, прошедшего через ад войны и плена, сохранили ценность определенные устои нравственности: каждая жизнь была для него священной, и ее уничтожение означало нарушение естественного порядка вещей.