После освобождения Парижа

Сложившаяся в борьбе против нацизма коалиция осуществила важные экономические и социальные реформы, закрепленные в принятой в октябре1946г. конституции, на основе которой и сформировались к началу 1947 г. политические институты Четвертой республики. Конституция провозгласила многие права граждан, в том числе право рабочих на участие в руководстве предприятиями, на проведение забастовок. Высшим органом власти становится парламент, которому подчинялись исполнительные органы (президент, правительство). Однако во Франции с ее мощными революционными традициями сильны и традиции политического консерватизма, оформившиеся, в частности, в "государстве Виши", похоронившем в 1940 г. Третью республику (1875— 1940).

Вокруг его принципов "семьи, труда и родины" воссоединились немалые силы, в том числе и писательские. В послевоенные годы "дух Виши" не испарился, инерция правого мышления сказалась незамедлительно. Вскоре распадается патриотическое антигитлеровское объединение. Уже в 1947 г. коммунисты были удалены из правительства. В 1948 г. Франция принимает американскую экономическую помощь по так называемому "плану Маршалла".

Начавшейся "холодной войной" во многом определяется политический курс Четвертой республики, в том числе войны в Индокитае (1946—1954) и в Алжире (1954—1962). В мае 1958 г. в Алжире вспыхнул мятеж крайне правых генералов, мятеж французских "ультра". Кризис достиг предела, во Франции возникла угроза гражданской войны. В этих условиях к власти пришел де Голль.

Осенью 1958 г. подавляющим большинством голосов, в том числе голосами левых партий (кроме коммунистов), был утвержден проект новой конституции — конституции Пятой республики. Новая конституция оформила усиление власти президента, верховного арбитра, назначавшего правительство и распускавшего в случае необходимости Национальное собрание, которое потеряло право контролировать действия президента. Конституция 1946 г. — высшая точка развития демократического движения от 20-х к 40-м годам; конституция 1958 г. — завершение этого этапа.

Заключенная между этими датами эпоха Четвертой республики — эпоха переломная, эпоха выбора пути, историческое значение которой проясняется с каждым следующим десятилетием.