Антиподом Эгмонта Веркор делает крупного ученого Мирамбо

Психологический рисунок образов становится тоньше, изображение окружающего перестает быть только фоном для демонстрации идей. Один из исследователей творчества Веркора даже рассматривает "На этом берегу" как поворотный момент в движении писателя к реализму20. С этим мнением можно согласиться, сделав, однако, одну существенную оговорку: роман Веркора — всегда и по преимуществу философский, точнее, рационалистический роман, в основе которого лежит априорно заданная идея, доказываемая автором с помощью различных художественных приемов. Рассказчик из "Кругосветного плавания" берет себе в союзники Монтеня.

Повесть начинается пространной цитатой из "Опытов": "Добродетель требует, чтобы ее соблюдали ради нее самой; и если иной раз ею прикрываются для иных целей, она тотчас же срывает маску с нашего лица. Если она однажды проникла к нам в душу, то она подобна яркой и несмываемой краске, которая сходит только вместе с тканью. Вот почему, чтобы судить о человеке, надо долго и внимательно следить за ним: если постоянство ему несвойственно. . . если он, в зависимости от разнообразных случайностей, меняет путь. . . предоставьте его самому себе — он будет плыть по воле волн. . . ". Начав с мелкого предательства и обмана в детстве, Ле Претр проходит сложный путь, не раз надевая "маску добродетели" и превращаясь из коллаборациониста в друга коммунистов. Он завершает свое "кругосветное плавание" в Алжире, когда снова — уже в который раз — он и рассказчик оказываются по разные стороны баррикады, и Ле Претр без содрогания подвергает пыткам друга своей юности.

Путь Ле Претра наводит рассказчика на мысли, близкие, как и следовало ожидать, веркоровским. "Возможно ли, думал я, что существуют на этой земле две расы, только две, но всегда и повсюду? Люди с требовательным и мятежным умом и жаждой справедливости и звери с волей, взращенной в джунглях, и жаждой владычества?. . Возможно ли, что даже в Сопротивлении, даже в лагерях, даже среди борцов за справедливость сосуществуют эти две расы?"