Время действия Нантского эдикта

Два года войны, объявленной маленьким севеннским народом регулярным войскам. Силы были неравными. Монархия призвала на борьбу с крестьянами трех маршалов, тринадцать бригадных генералов, 25 тысяч солдат. Камизары победили. По поводу этого противостояния знаменитый французский историк XIX в. Мишле воскликнул: "Ничего подобного не было во всей мировой истории!"19.

Героизм сражавшихся крестьян-гугенотов вошел в легенду. Свобода совести, за которую они сражались, была завоевана народом только в 1789 г. , когда в Декларации прав человека и гражданина она была признана как неотъемлемое право каждого. На вопрос о том, какова связь этого исторического романа с предыдущими книгами Шаброля, автор ответил: "Поднять на смех палачей, остановить руку, разящую невинную или виновную жертву, поколебать уверенность того, кто убивает". Описанные в романе горящие села, храмы и замки, колесования, четвертования, пытки мучеников за веру не могут не вызвать ужаса и отвращения к войне.

Но прежде всего возникает восхищение мужеством и силой духа тех, на кого обрушились все эти несчастья. Роман становится гимном человеку, неисчерпаемой силе его духа. Самюэль Шабру начал вести хронику, как бы вняв голосу божьему, призвавшему его "запечатлеть на бумаге короткую свою жизнь и записи свои сохранить в тайне". Его невеста Финетта знает о существовании рукописи и тайника. Время от времени она доверяет бумаге свои мысли, которыми не осмеливается поделиться с Самюэлем, и тоже прячет листки в тайник.

Тем самым читателю предоставляется возможность узнать и другую точку зрения на изображаемые события. Кроме того, рукопись сопровождается документальными комментариями, что позволяет внимательному читателю узнать и третью точку зрения.