Безусловно, не все в "Пчелином пастыре" удалось авторуРоман порой кажется излишне перегруженным персонажами, эпизодами (как заметил один рецензент, Лану рассказывает обо всем, что он знает, и даже немного больше). Но, несмотря на некоторую громоздкость и

Большая часть его героев — выходцы из низов, люди, знакомые с тяжелым, изнурительным трудом. Но Бернар Клавель вовсе не ограничен в средствах и художественном мышлении, как это хотят иногда представить. Его излюбленные жанры "семейная сага" и "исторический роман".

Не отличаясь психологической тонкостью и философичностью, они часто выдвигают героя — сильного мужественного человека, далекого от политики, но верящего в доброту, спасающую от невзгод и жестокостей проклятой судьбы. Бернар Клавель родился в семье булочника в городке Лон-лё-Сонье (Юра). Хороший гимнаст и тяжелоатлет, он неплохо владеет кистью и карандашом, мечтает о Школе искусств, но начинает жизненный путь в четырнадцать лет рабочим — в кондитерской. В его обязанности входит рубить дрова и топить плиту, месить тесто на хлеб, печь круассаны. Этот первый его трудовой опыт найдет затем яркое отражение в его книгах.

Он идет служить в армию, познает казарменную жизнь, строевую учебу и увольнительные в город, верность друзей и предательство старших по званию; потом дезертирует и с нелегкими раздумьями человека, не повину-ющегося закону, скрывается в лесу, откуда находит дорогу в маки к партизанам. В конце войны он принимает участие в движении Сопротивления.